Carambola

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Conoce la carambola

La carambola, también llamada fruta estrella, es una fruta originaria de Indonesia y Malasia que mide entre 7 y 12 centímetros y se presenta en distintas variedades. Las de mayor tamaño son de color dorado, más dulces y con una leve nota de acidez; las más pequeñas son muy agrias y de tonalidades verdes o amarillas. La pulpa es translúcida y muy jugosa y la textura varía de blanda a firme y crujiente.

El carambolo es un árbol perenne que puede alcanzar los 10 metros de altura, su copa es redondeada y muy ramificada. Las hojas son de color cobrizo, presentando las más adultas un color verde intenso y flores de color rosa o púrpura. Es una planta ornamental muy vistosa utilizándose la fruta cortada en rodajas como adorno para los platos de carnes, postres, tartas o en bebidas espumosas y cócteles.

Árbol de la carambola

Cómo se conserva

La carambola se conserva hasta 6 semanas a temperaturas situadas entre 5°C y 7°C grados aproximadamente con un 90-95% de humedad relativa. La refrigeración es el método más usado y eficaz para la conservación de esta fruta.

Si la carambola tiene un color amarillento y los cantos oscuros, es indicativo de que la fruta ha alcanzado su madurez. Los cantos sobresalientes se oscurecen a los pocos días de tenerla en casa, lo que supone una merma en su aspecto externo pero no en el sabor. Esto tiene fácil remedio ya que únicamente hay que cortarlos con un buen cuchillo.

Lo ideal es su conservación en un lugar fresco alejado del contacto directo con la luz solar. Si a la hora de comprar el fruto presenta un aspecto verde es recomendable dejarlo a temperatura ambiente (20°C). Cuando la fruta haya alcanzado su madurez se recomienda guardarla en la nevera a una temperatura de 5°C mínimo, siendo estas las condiciones óptimas para su conservación hasta las tres semanas.

¿Cómo se come y cómo se prepara la carambola?

Su preparación es rápida y sencilla. Únicamente hay que lavar bien las piezas de fruta y cortarlas posteriormente en rodajas, sin ser preciso pelarlas. Su sabor es ligeramente ácido, lo que le proporciona una característica refrescante muy apreciada.

Es una fruta rica en vitamina C ideal para mezclarla en ensaladas de fruta junto con otras  menos ricas en esta vitamina, tales como el plátano, la uva o la piña. Además, se puede mezclar con verduras como el tomate, el pepino o el apio debido a su sabor acidulado.

Propiedades nutricionales de la carambola

INFORMACIÓN NUTRICONAL DE LA CARAMBOLA POR 100 GR.
AGUA 90,92%
CALORÍAS 23,00 Kcal.
PROTEÍNAS 0,54 gr.
GRASAS 0,35 gr.
CARBOHIDRATOS 7,83 gr.
FIBRA 2,70 gr.
CALCIO 9,30 mg.
HIERRO 0,08 mg.
FÓSFORO 12,00 mg.
POTASIO 136,00 mg.
MAGNESIO 10,00 mg.
VITAMINA B7 7,60 mg.
VITAMINA C 34,40 mg.

Propiedades de la carambola

Beneficios de la carambola para la salud

  • Por su alta aportación de sustancias antioxidantes es muy recomendable su consumo para jóvenes, deportistas, adultos, mujeres embarazadas o personas mayores.
  • Debido a la aportación de provitamina A y Vitamina C que proporciona la carambola, es una alternativa para las personas que no toleran los cítricos que les aportan dichas vitaminas.
  • Al contener fibra reguladora es empleada como laxante suave, siendo una fruta recomendada para personas con tendencia al estreñimiento.
  • Estimula la secreción de saliva y limpia la boca debido al ácido málico que lo compone.
  • Debido a su alto contenido en oxalatos tiene propiedades medicinales como el Hemostático, que ayuda a detener hemorragias y alivia hemorroides sangrantes.
  • Por su alto contenido en vitamina A es una fruta que ayuda al buen estado de la piel, el cabello, las mucosas, la visión, los huesos y para el correcto funcionamiento del sistema inmunológico.
  • Es recomendable para personas que sufren diabetes, hipertensión arterial o afecciones del corazón ya que tiene un bajo contenido de hidratos de carbono, riqueza en potasio y baja aportación en sodio.
  • Es un fruta ideal para adelgazar ya que tiene un alto contenido en agua y potasio, sumado a unos escasos valores calóricos, grasas e hidratos de carbono.
  • No es apto su consumo para pacientes con insuficiencia renal o en caso de litiasis renal ya que tiene abundancia en oxalato de calcio.

Variedades

Las únicas variedades que producen estas plantas son dos, la carambola y el bilimbi. Además de tener la misma forma, ambas frutas cuelgan en haces del árbol, tienen un hermoso porte y hojas plumosas de color verde claro. Las flores se unen en racimos.

El Bilimbi tiene un aspecto similar al de un pepino. Son frutas de unos nueve centímetros que, una vez alcanzada su madurez, pueden consumirse frescas. Sin embargo, son frutas agrias y por ello se emplean en elaboraciones culinarias como mermeladas, gelatinas y bebidas refrescantes, entre otras.

Curiosidades de la Carambola

  • El nombre del género botánico Averrhoa al cual pertenece la carambola, se debe al médico y filósofo árabe Averroes.
  • El carambolo produce 300 frutos aproximadamente por planta.
  • Los ácidos que desprende la fruta son utilizados para limpiar y pulir metales tales como el cobre, utilizándose el zumo de carambola para quitar las manchas de óxidos de una tela blanca.

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