Physalis

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Conoce el Physalis

El Physalis o Alquejenje es un fruto redondo u ovalado, su piel es de color naranja y en algunas variedades llega a ser de color rojo. Tiene un aspecto parecido al del tomate cherry. Cuenta con una textura carnosa y un sabor agridulce muy agradables al paladar.

El detalle característico del Physalis es su envoltura en una membrana cuya función es la protección del fruto contra las plagas, insectos e inclemencias climatológicas. Por otra parte, le ofrece un aspecto decorativo para su uso en cócteles, tartas e incluso en platos de carnes y pescados. Existen numerosas variedades de la fruta, caracterizándose unas por su sabor y otras por su carácter decorativo.

La Physalis peruviana, que es otra forma de denominar a esta fruta, crece en un arbusto caracterizado por sus ramas caídas, hojas con forma de corazón y flores amarillas, pudiendo alcanzar una altura de dos metros como máximo. Su cultivo se ha extendido a todos los países templados, cálidos o subtropicales.

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Cómo se conserva y cómo se come el physalis

Los physalis son frutos que maduran desde agosto hasta noviembre, siendo la fecha más adecuada para su consumición a finales del verano y en otoño. Hay que escoger aquellas frutas que tengan una textura firme, un color naranja uniforme y exentas de cualquier imperfección.

Esta fruta se suele comercializar envuelta en su capacho, por lo que para comprobar la madurez alcanzada por el fruto es necesario retirar dicha envoltura. El brillo de la baya que hay dentro del capacho nos indica la buena calidad del fruto.

Para su conservación es conveniente guardarla en la nevera a una temperatura mínima de 4°C. Es una fruta que se puede consumir fresca, sola o acompañando a ensaladas, proporcionando a éstas un toque agridulce. También es frecuente su uso como elemento decorativo para adornar pasteles, tartas y cócteles.

Propiedades nutricionales del physalis

INFORMACIÓN NUTRICIONAL DEL PHYSALIS POR 100 GR.
AGUA 85,00%
CALORÍAS 49,00 Kcal.
PROTEÍNAS 1,50 gr.
GRASAS 0,50 gr.
CARBOHIDRATOS 11,00 mg.
FIBRA 0,40 gr.
CALCIO 9,00 mg.
HIERRO 1,70 mg.
FÓSFORO 21,00 mg.
VITAMINA A 478,00 ug.
TIAMINA 0,10 mg.
NIACINA 0,80 mg.

Propiedades del physalis

Beneficios del physalis para la salud

  • Por su contenido en vitamina C y vitamina A y por las propiedades que contiene para incrementar la diuresis, el physalis es un fruto recomendado para el aparato urinario, siendo beneficioso para algunas afecciones genitourinarias. También está compuesto por ácido cítrico, que actúa como antibacteriano. Es recomendable para personas que padezcan infecciones renales, cistitis y otros tipos de inflamaciones urinarias.
  • Es considerada una fruta diurética, siendo beneficiosa además para personas con retenciones de líquidos y celulitis. Es ideal para personas con enfermedades como hiperuricemia, gota e hipertensión no médica.
  • Debido a su contenido en mucílago, tiene un efecto laxante y actúa estimulando nuestro sistema digestivo, ayudando a las personas que padecen estreñimiento.
  • El physalis es fuente de antioxidantes, contiene vitamina C, Carotenoides y salinas que contribuyen a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y degenerativas.
  • Ayuda a nuestro hígado: el Physalis contiene 3 componentes  hepatoprotectores que son la vitamina C, zeaxantina y la luteolina, que antiguamente se utilizaba para tratar la ictericia (trastornos hepáticos).
  • Protege nuestra visión, al contener zeaxantina y luteolina, nos ayuda a nuestra vista contribuyendo a prevenir enfermedades que conllevan a una pérdida de la visión por degeneración macular, cataratas o ceguera nocturna.

Variedades

El physalis tiene más de cien variedades diferentes pero sólo algunas de ellas pueden ser comestibles.  Entre las variedades comerciales y más consumidas destacan las siguientes:

  • Golden Berry: fruto de color dorado y sabor dulce.
  • Alquejenje amarillo enano: su origen se sitúa en América del Norte. El color de la piel de este fruto es amarillo y el sabor es ligeramente agridulce.
  • Tomatillo: originario de México, se caracteriza por ser un fruto grande de color purpúreo y piel amarillenta. Su uso está recomendado para salsas y conservas porque fresco su sabor resulta insípido.

Curiosidades del Physalis

  • En la época medieval se aplicaba con fines médicos mediante la  planta de la uchuva, de la cual se obtenía un vino especial utilizado como diurético y laxante.
  • En muchos países es utilizado para elaborar confituras, mermeladas y jaleas debido a su alto contenido en pectina.
  • Su nombre proviene de una palabra antigua “Phisan” que tiene como significado vejiga, debido a la curiosa envoltura del fruto que, además, sirve a la fruta de protección contra los depredadores.
  • Fue cultivado por el imperio inca en las laderas de los Andes. Entonces era también conocido por el nombre “Capulí”, de donde viene otro de sus epítetos “capulina”.
  • En la Europa del siglo XVI la planta de physalis era muy utilizada y apreciada para las decoraciones de las casas.

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